1- La propagation continue par RFIArticle publié le 28/04/2009
La grippe qui s'est déclarée la semaine dernière au Mexique ne cesse de s'étendre. Le nombre de décès stagne, on parle toujours de 150 morts au Mexique, mais les personnes infectées sont de plus en plus nombreuses un peu partout à travers le monde et les Etats ont l'air assez démunis pour contrer la propagation de la maladie.
Etats-Unis, Canada, Grande Bretagne, Espagne, Israël, Nouvelle Zélande, le virus de la grippe a traversé deux continents en quelques jours. Tous les gouvernements ont formé des cellules de crise mais ils semblent à court de solutions. Par précaution, Paris et Londres déconseillent les voyages au Mexique où se trouve le foyer de la maladie mais au niveau européen la commission juge prématuré de limiter les déplacements.
Au contraire !
« Ce n'est pas prématuré c'est au contraire trop tard » affirme l'OMS. L’organisation mondiale de la Santé estime que le virus H1N1 s'est déjà propagé sur toute la planète.
Sur l'échelle des alertes pandémiques, constituée de 6 niveaux, l'OMS est en phase 4 et pourrait déclencher la phase 5 selon la façon dont la maladie progresse aux Etats-Unis où plus de 40 cas ont été déclarés.
L'OMS tente aujourd'hui par tous les moyens de déterminer les caractéristiques du virus afin de mieux en contrôler la diffusion. « Nous n'avons pas d'information sur la façon dont il fonctionne, dont il se transmet », reconnaît l'organisation onusienne. Les scanners thermiques installés dans certains aéroports asiatiques pour détecter les passagers fiévreux sont inefficaces. L'OMS souligne que globalement les contrôles aux frontières ne marchent pas et qu'ils coûtent chers.
2- La communauté internationale face à la grippe porcine
Article paru sur le journal La Croix
Après l’alerte de risque pandémique lancée par l’Organisation mondiale de la santé, des mesures de prévention sont mises en place un peu partout dans le mondeL’épidémie de grippe porcine, ou grippe mexicaine, qui frappe le Mexique depuis le mois dernier a pris une dimension internationale ce week-end après que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) eut alerté sur le risque pandémique.Le virus, qui aurait fait près de 150 morts au Mexique, est arrivé en Europe avec des cas confirmés lundi 27 avril en Espagne et Grande-Bretagne, nourrissant l'inquiétude à travers le monde où nombre de pays tentaient d'éviter la propagation.La situation s'aggravait au Mexique, foyer de l'épidémie, où le nombre de morts "probables" atteint désormais 149 selon le ministère de la santé. Le gouvernement a décrété la suspension de toutes les "activités scolaires" dans le pays par mesure de prévention contre l'épidémie.
Les Etats-Unis touchés
Après le Mexique, le pays le plus touché par l'épidémie était les Etats-Unis, où "l'état d'urgence sanitaire" avait été déclaré dimanche 26 avril. 40 cas de grippe porcine y ont été confirmés dans cinq Etats. Les malades sont âgés de sept à 54 ans.Les Etats-Unis ont par ailleurs annoncé qu'ils allaient distribuer 11 millions de traitements antiviraux contre la grippe porcine issus des stocks fédéraux pour aider les Etats américains touchés. "Il s'agit évidemment d'un sujet d'inquiétude qui justifie que nous élevions le niveau d'alerte", a déclaré le président américain Barack Obama. "Mais il n'y a pas de raison de s'inquiéter."Plus alarmiste, le directeur des autorités sanitaires américaines, Richard Besser, a estimé que "les gens doivent se préparer à l'idée que nous allons voir apparaître plus de cas graves dans le pays, et peut-être des morts". Aucun décès dû à la grippe porcine n'était encore enregistré aux Etats-Unis, tout comme au Canada, où six cas ont été confirmés.
Trois cas avérés chez des voyageurs européens
Les trois premiers cas avérés de grippe porcine en Europe, chez des personnes de retour du Mexique, ont été détectés lundi 27 avril en Grande-Bretagne et en Espagne et d'autres cas suspects laissant craindre aux autorités sanitaires que le continent soit durement affecté.Vingt autres cas suspects sont encore en observation en Espagne, et une quinzaine d'autres en Grande-Bretagne. D'autres sont également en observation en Italie, en Belgique, en Suisse, au Danemark, en Suède, en Nouvelle-Zélande, au Royaume-Uni, Israël, au Brésil, au Pérou et en Colombie.Dans certains pays, notamment la France ou l'Australie, des cas suspects se sont révélés négatifs. En France, quatre nouveaux cas présumés de grippe porcine sont encore "en cours d'investigation".
Une nouvelle pandémie ?
A New York, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a averti que le virus de la grippe porcine "pourrait causer une nouvelle pandémie". L'organisation de l'ONU pour l'Alimentation et l'Agriculture, la FAO, a elle placé ses équipes à travers le monde en "état d'alerte maximum" face à la grippe porcine.La crainte de propagation du virus a conduit de nombreux pays à déconseiller les voyages au Mexique et dans certains Etats américains et mettre en place des contrôles aux aéroports et aux frontières et à placer sous surveillance ceux qui reviennent du Mexique avec des symptômes grippaux.Plusieurs pays ont également suspendu toutes ou partie de leurs importations de porc, comme la Chine, la Russie, l'Ukraine, la Thaïlande, l'Indonésie et le Liban, visant pour la plupart la viande en provenance du Mexique ou des Etats-Unis.Le groupe pharmaceutique suisse Roche s'est dit "prêt" lundi 27 avril à expédier dans le monde 3 millions de doses de Tamiflu, l'un des deux vaccins actifs contre les virus à l'origine de la grippe porcine selon l'OMS. Son homologue britannique GlaxoSmithKline (GSK) a annoncé avoir fourni 100 000 boîtes de son médicament antigrippal Relenza, l'autre vaccin actif contre virus selon l'OMS, aux autorités mexicaines, à leur demande.
Les spécialistes préoccupés mais prudents
Selon Margaret Chan, directrice générale de l’OMS, le virus a "clairement un potentiel pandémique" et l’évolution de la situation est "imprévisible". Il faut certes rester prudent face à ces déclarations, la stratégie de l’OMS étant souvent, dans ce genre de circonstances, de faire des déclarations alarmistes pour mobiliser la communauté internationale. Reste que les spécialistes de la grippe se montrent eux aussi préoccupés. "Il ne faut pas surréagir, mais la situation est sérieuse", admet le professeur Bruno Lina, directeur du Centre national de référence sur les virus grippaux pour le sud de la France. "Le risque de pandémie existe", ajoute Jean-Claude Manuguerra, de l’Institut Pasteur. Tout en reconnaissant que personne, pour l’instant, ne peut prédire l’évolution de la situation. "Le virus peut se diffuser mais peut aussi s’éteindre tout seul assez vite", ajoute-t-il. La crainte des autorités sanitaires est liée au fait qu’on semble être en présence d’une transmission d’homme à homme. La crainte des experts est qu’émerge un virus grippal nouveau, contre lequel la population mondiale n’aurait pas de défenses immunitaires. Avec le développement des échanges aériens, la diffusion de ce nouveau virus à l’ensemble de la planète pourrait alors aller assez vite. Un scénario "du pire" qui reste toutefois très hypothétique. L’argument saisonnier joue notamment en sa défaveur, selon Antoine Flahault. Une pandémie en été est très improbable, les épidémies surviennent toujours en hiver dans l’hémisphère Nord. On peut cependant craindre qu’il s’agisse d’une vague annonciatrice, c’est-à-dire d’une épidémie qui tournera court pour mieux déferler l’hiver d’après.
Que sait-on de ce nouveau virus ?
Le virus H1N1 est le virus classique de la grippe porcine. "Cette maladie qui affecte les élevages n’est pas très dangereuse, elle n’est d’ailleurs pas soumise à déclaration obligatoire, à la différence de la peste porcine ou de la peste aviaire (mal nommée grippe aviaire) dont le virus H5N1 est hautement pathogène", précise Jeanne Brugère-Picoux, spécialiste de pathologie du bétail à l’école nationale vétérinaire d’Alfort. En revanche, la grippe porcine est une zoonose, c’est-à-dire une maladie pouvant passer de l’animal à l’homme ou inversement, notamment parce que le porc et l’homme ont les mêmes récepteurs aux virus de la grippe. De plus, le porc peut être infecté par des virus aviaires. "C’est pourquoi l’on craint depuis longtemps une recombinaison du virus H1N1 chez le porc. C’est visiblement ce qui s’est passé avec ce virus composé de particules de porc et de volaille", poursuit la scientifique qui conteste cependant l’appellation de "grippe porcine". "Le bétail n’est pas touché. S’il s’agissait d’une grippe porcine, les éleveurs seraient les premiers affectés. Or il s’agit d’une maladie qui se propage d’homme à homme en milieu urbain. Mieux vaudrait parler de “grippe mexicaine” comme on a dans le passé parlé de “grippe espagnole”, également imputable à un virus H1N1".
Quelle est sa dangerosité ?
Les spécialistes restent très prudents à propos de ce virus, mortel au Mexique mais resté bénin aux États-Unis. "Au Mexique, chez les personnes touchées, ce virus a entraîné le décès une fois sur dix, alors que le virus de la grippe aviaire, par exemple, est mortel une fois sur deux", constate Jean-Claude Manuguerra, chef de la cellule d’intervention biologique d’urgence à l’Institut Pasteur.
« Il est extrêmement rare de mourir du virus de la grippe lui-même", explique de son côté Antoine Flahault, directeur de l’École des hautes études en santé publique. Selon lui, "les malades meurent généralement de complications bactériennes. Le virus endommage les bronches et crée une situation propice au développement de bronchites, pneumonies et des infections à germes bactériens qui peuvent être mortels. Ce fut le cas des morts de la grippe espagnole en 1918. Aujourd’hui nous avons une panoplie d’antibiotiques pour traiter ces maladies. Mais tant que nous ne disposons pas de la description des cas cliniques mexicains, il est impossible de se prononcer sur la dangerosité du virus."
Marie VERDIER et La-Croix.com
